.... le hérisson au jardin ?

Le hérisson est bien connu de tous. Cet animal "ne manque pas de piquants" : son dos en porte environ 6 000 qui poussent et tombent en permanence, à l’image de nos cheveux. Il n'y a donc pas de mue saisonnière. En Belgique, le hérisson est présent partout. A l'origine, il habitait les milieux ouverts avec végétation basse, comme les prairies buissonneuses ou les lisières forestières. Aujourd'hui, il s'est adapté aux milieux semi naturels ou même urbains : champs, vergers, terrains vagues, bords des routes, jardins, parcs. Toutefois, le grand nombre de hérisson se faisant écraser sur les routes montre que cet animal vit de préférence près des villages et des petites villes.

Le hérisson est un animal solitaire aux mœurs crépusculaires et nocturnes. La journée, il se repose caché au milieu d'un tas de feuilles mortes, à l'abri d'un buisson ou dans le creux d'un vieux mur.   Régime alimentaire

Le hérisson est opportuniste et omnivore. Il consomme surtout des invertébrés terrestres tels que les lombrics, les carabes, les chenilles, les araignées, les limaces, parfois des grenouilles, des lézards, de jeunes rongeurs, des oisillons, des oeufs, des cadavres, des fruits et champignons. Sa ration nocturne est d'environ 70 g.

Comment le protéger ?

Le hérisson contribue à éliminer bon nombre d'animaux déprédateurs, ce qui en fait l'auxiliaire des jardiniers et des cultivateurs. Le jardin ne doit jamais être complètement clos. Les clôtures ou les murs sans ouverture sont à éviter comme séparation avec d'autres propriétés. Par contre, si le jardin est du côté d'une route, une clôture sans ouverture est à conseiller, Un espace de 10 cm est suffisant pour un passage à hérisson. Les massifs et les haies de buissons, les composts de feuilles mortes et les tas de foin rendent un jardin accueillant. Les hérissons y construiront leurs nids ; Un abri artificiel peut les inciter à s'installer. Une caissette pleine d'herbe sèche placée à l'envers sous un buisson ou une cavité aménagée dans un empierrement leur conviennent parfaitement. L'abri doit être ombragé car ils supportent mal la chaleur. 

Peut-on le garder en captivité ?

http://www.natagora.be/index.php?option=com_content&task=view&id=397&Itemid=94  Le hérisson en hiver

Diverses stratégies sont mises en œuvre par les animaux pour affronter l’hiver. A la fin de l'automne, quand la nourriture devient rare et dès que la température chute en dessous de 10° C, le hérisson entre en hibernation, au fond d'un nid d'herbes et de feuilles qu'il aménage dans les fourrés ou sous une souche, dans un tas de bois, sous une haie, sous un tas de foin, ou quelquefois dans un terrier de lapin... Un hérisson en hibernation se trouve dans un état de torpeur et est donc incapable de se nourrir. Il passe l'hiver en brûlant les réserves de graisses qu'il a emmagasinées dès la fin de l’été, dans l'attente des beaux jours et d'une nourriture plus abondante. Il ne "dort" pas de façon continue mais sort de sa torpeur régulièrement pour se nourrir et s'agiter un peu avant de sombrer à nouveau.

Sa respiration s'arrête presque complètement et il peut s'écouler plusieurs minutes entre deux respirations. Le réveil définitif se fait au printemps, vers les mois de mars ou d'avril, quelles que soient les conditions climatiques.

À la fin de l'hibernation, les hérissons ont perdu alors 30 % de leur poids.

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